2017年西泠春拍推出一件北宋定窑“尚药局”款暗刻龙纹圆盖盒，这一消息再次引爆藏界。本品的珍贵之处在于，它是市场中流通的唯一一件北宋定窑“尚药局”铭款完整器。
此器物的等级由器身两特征结合即可容易判定：一是龙纹装饰。龙纹的使用在帝王时期有着非常严格的禁忌。凡以龙纹作为装饰的器具，多为皇室后宫所专用。二是“尚药局”铭款。在宋代，上至帝王下至百姓，所用的瓷器几乎都无款识。因此，宋代瓷器上的铭款是极为珍贵的，有些可以断代，有些可以断品级。定窑白瓷上所刻铭文“官”、“新官”、“易定”、“会稽”、“五王府”、“东宫”、“乔位”等十数种，或多或少都与皇室、权贵阶层有着千丝万缕的联系。而此盖盒的“尚药局”款则是明确的朝廷机构款，是北宋朝廷机构中的尚药局在定窑的订烧品，常见机构款还有“尚食局”。不过，“尚药局”款则少见得多。自1948年起至今，有“尚食局”铭款的定窑瓷器陆续出土，而带有“尚药局”铭款的，只有定窑窑址出土有少量白釉“尚药局”款盒残片。“尚药局”铭款的完整器，早期仅见一件定窑白釉缸，多年前流散到瑞典，现藏于瑞典远东博物馆，高4.6厘米，口沿有铜扣包镶，口沿外壁刻“尚药局”3字。
考古资料证明，一直到12世纪左右，经过短暂沉寂后的定窑，开始了新一轮的恢复和发展。我们熟悉的刻、划花装饰风格出现并逐渐广泛应用，新的覆烧工艺和装烧技术等的使用，为定窑新一轮的繁盛带来了可能。宋徽宗时期，定窑生产的瓷器已经达到一定水平，所以开始为宫廷生产日用瓷。带有“尚食局”、“尚药局”铭文瓷器很可能就是在这个时期出现的。
20世纪末，在浙江大学老和山工地墓葬出土一件定窑瓷盒，盒高7厘米，腹径7.2厘米，盒盖釉下刻有龙纹，上下器身均刻有“尚药局”3字款，平底不施釉。是目前国内馆藏唯一“尚药局”铭定窑完整器，现藏于浙江省博物馆。从出土资料和文献记载来看，瓷盒的时代和窑口还是比较明确的，基本可以肯定这类刻有“尚药局”铭款的定窑白瓷盒，是专门为供奉北宋宫廷御膳和用药而烧造的瓷器。西泠春拍即将上拍的北宋定窑“尚药局”款暗刻龙纹圆盖盒，圆形盖盒由上盖、下盒两部分组成，子母口扣合。盒盖高敞，面微拱，盒盖平面上阴刻一条盘旋着的巨龙，线条放纵，动态强烈。龙首张口昂挺，居于盒盖中部，龙爪为三爪，强健有力，显示出皇家的威严之态。全器满施白釉，其色既不象唐代邢窑白釉带暗灰，亦不似明代白釉略显淡肉色，而呈淡米黄色，边缘积釉处闪淡青色，为宋定窑白釉特有的正色。瓷盒接口处，上下各有从右至左刻划着楷书“尚药局”3字，上盖下盒的口唇边无釉，就是旧称的定窑“芒口”。而这无釉芒口处，在宋时常用金或银或铜等金属镶口，此器可能因年代久远而失落。
古时，尚药局设立初始即为专事负责皇帝医疗事务的中央机构，它正式创立于北魏孝文帝时期，但可溯源于东汉和魏晋。《唐六典》卷十一《殿中省·尚药局》条：“自梁、陈、后魏以往，皆太医兼其职。北齐门下省统尚药局。唐代尚药局属殿中省。隋大业三年(607)设殿内省(唐名殿中省)，下辖尚药、尚食、尚衣、尚舍、尚乘(宋为尚酝)、尚辇等六局，掌宫廷之供奉等六局，每局置奉御二人。高宗龙朔二年(公元662年)曾改尚药局为奉医局，高宗咸亨元年(公元670年)复旧。宋代尚药局的人员规模大致与唐代相同。《宋史·职官志》载，殿中省掌管天子膳食、医药等事务，下辖六局，其中尚药局“掌和剂诊候之事”，设典御、奉御、监门、直长、食医、侍御、医司、医佐、医师等职。宋朝较前朝更加注重医学，宋太祖亲命尚药奉御刘翰携翰林医官等九人编《开宝详定本草》，御制序镂版于国子监。而定窑作为宋代最重要的瓷器生产窑口，深受宋代皇室、文人士大夫所钟爱，在杭州出土的后刻款宫廷器物标本中，占据了80%的份额。目前发现奉华、皇后阁(整器，见藏于欧洲)、殿字等铭款。但北宋确切皇室用瓷目前少之又少，此件尚药局药盒是目前仅见可流通的北宋皇室用瓷。这段史料给我们留下了当时中山府为“尚食局”生产御用瓷的线索。当时瓷器的性质，正如其它相关文献中记载的那样“乞依见《岁贡法》施行”，和岁贡的性质是一样。明曹昭《格古要论》中记载：“古定器俱出北直隶定州，土脉细，色白而滋润者贵，质粗而色黄者价低，外有泪痕者是真，画花者最佳，素者亦好，亦有绣花者次之。宣和、政和间窑最好，但难得成队者。”刘明谷应泰《博物要览》则进一步指出：“定窑器皿以宣和、政和年造者佳，时为御府烧造。”这里所指的“时为御府烧造”，当就是指的定窑为北宋朝廷生产的“尚食局”、“尚药局”等铭文瓷器。“尚食局”、“尚药局” 铭定瓷在定窑窑址北宋地层之中都有发现，文献记载也证明北宋晚期确实为宫廷生产过“尚食局”、“尚药局”铭定瓷。
