今年2月1日，著名考古学家、杰出考古教育家苏白先生逝世。文物博物馆社区的人们对王先生表示哀悼和尊重。
1994年5月，我第一次见到苏白先生是在我参观甘肃张掖马蹄庙的时候。当时，国家文物局计划对甘肃石窟进行更全面的调查。苏白先生和他的一行参观了凌冰石窟和天体山石窟后来到马蹄寺。在国家文物局介绍金洪奎先生后，他得以咨询苏白先生。没想到在那次会议后仅仅两个月，我就被调到北京市文物局担任局长，这样就有更多的机会见到苏白先生。特别是在国家文物局工作期间，我经常和苏白先生商量，受益匪浅。其中，有几件事给我留下了深刻的印象。
2002年，在国家文物系统和相关部门的共同努力下，《文物保护法》得以成功修订并颁布实施。与此同时，第三届全国文物工作会议召开。在这两次事件之后，国家文物局正准备召开全国文物主管会议。 我分别拜访了苏白先生、谢辰生先生、罗文哲先生、张忠培先生、徐方平先生和黄景略先生，询问全国文物主管会议应突出哪些问题，开展哪些工作。会议开幕前夕，几位先生聚集在客房里，告诉我他们的研究意见。意见非常明确，态度非常坚定。指出要贯彻全国文物大会精神和《文物保护法》，必须完成四项基本任务:一是建立文物保护法律制度；二是了解文物的家庭背景。三、文物保护人员培训和科技支持；第四是确保文物安全。
因此，我代表国家文物局强调了四项基本任务的重要性，并在全国文物主管会议上明确了相应的工作要求。实践证明，苏白先生和几位专家的观点，抓住了当时文物发展的瓶颈，是根本问题。自2002年全国文物大会以来，全国文物系统一直坚持四项基本任务，被形容为钉在文物工作上的四大桩。 十年来的工作实践证明，四项基本任务是文物保护各个方面的重中之重，是文物可持续发展的命脉。
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