青塘遗址包括黄门岩1~4号洞穴、狮头岩、朱屋岩、吊珠岩及仙佛岩等多处洞穴地点，是华南新旧石器时代过渡阶段的典型洞穴遗址。2016~2018年，广东省文物考古研究所联合北京大学考古文博学院、英德市博物馆等单位通过对黄门岩1~4号洞穴进行考古发掘，并对周边石灰岩洞穴进行系统调查，在青塘遗址发现晚更新世晚期至全新世早期连续的地层堆积，为华南—东南亚新旧石器过渡阶段研究提供了重要参考标尺，清理出墓葬、火塘等多处重要遗迹，出土古人类化石、石器、陶器、蚌器、骨角器、动物骨骼化石及植物遗存等各类标本一万余件。
青塘遗址的特殊性在于其作为洞穴地点群，展现了华南晚更新世晚期至全新世早期的聚落形态特征，全面反映出晚更新世晚期以来现代人行为复杂化发展的新阶段，系统再现了中国南方从狩猎采集社会向早期农业社会过渡的历史进程，为深入探讨旧大陆东部现代人出现与扩散、东亚与东南亚史前文化交流、旧石器时代向新石器时代过渡等提供了新契机。
最值得一提的是通过考古发掘在黄门岩1号洞穴发现了一座墓葬，出土保存较为完整的人骨化石一具，其葬式为蹲踞葬，年代距今约13500年。这是中国年代最早的可确认葬式的墓葬，也是广东境内保存最为完整的距今1万年前的古人类化石，墓葬和人骨化石的发现对于研究旧石器时代晚期原始宗教信仰、现代人行为复杂化发展、区域现代人体质演化与人群扩散等方面具有重大价值。与此同时在黄门岩2号洞穴发现了距今2万余年、华南考古发现年代最早的穿孔蚌器；在三个不同层位发现早期陶器，其中第5层发现了距今1.7万年、广东考古发现年代最早的早期陶器。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所高星研究员点评：青塘遗址是华南史前考古的一项新的突破，为旧石器时代晚期人类聚落形态的研究提供了难得的契机。将青塘遗址与江西仙人洞，湖南玉蟾岩，福建奇和洞，广西娅怀洞、白莲洞，贵州牛坡洞、招果洞等遗址的相关材料联系起来，可以看到区域性一个时段内人类演化与发展的总体格局与脉络，这为通过深入探讨现代人群在华南和东南亚的扩散、适应、迁徙等，来追溯现代族群的形成过程提供了宏观的视野和微观的研究素材。青塘遗址虽并非新的发现，但其在新的理念和科技手段的支撑之下取得的成果，彻底改变了以前对遗址认识的局限和认识的程度。遗址很好地体现了多学科合作的理念和现代科技分析的优势，相信这些后续分析会不断产生新的成果，不断改写、深化学术界的认识，使青塘遗址具有更长久的学术生命力和影响力。
文章排行
