城垣为土筑,大部分至今仍保存在地面上,一般高出平地3.9~8米,底部宽30~40米,上部宽10~20米,城垣全长15506米。其中,北垣3547米,西垣3751米,东垣3706米,南垣4502米。城外有护城壕,壕内坡较平缓,宽10米左右,外坡较陡,宽6米左右。据在西垣北门和南垣水门发掘的地层关系和出土遗物判断,现存城墙建于春秋晚期或春秋战国之际。
纪南城内现存有夯土台基84个,绝大部分集中在城内东部,尤以城内东南部最密集。分布情况如下:城内东南部(松柏区)61个,城内东北部(纪城区)15个,城内西南部(新桥区)6个,城内西北部(徐岗区)2个。
纪南城四周约三四十公里的范围内,分布着密集的楚墓。这些楚墓分为两大类。第一类是至今地面上仍保留封土堆的大墓,初步调查,其数量达800多座。第二类是无封土堆的较小的墓,目前发现25处,共约2000座。
在西南部新桥区的陈家台遗址发现铸铜遗址1处,其西北边和东边各发现铸炉1座,有铜、锡炼渣、鼓风管、红烧土块等,时代属战国时期。
窑址在纪南城内的龙桥河西段,东南区的余家湾、范家垸,西南区的新桥遗址等均有发现。
纪南城内有很多水并,仅在龙桥河西段新河道长约1000米,宽约60米的范围内,即发现水井256座,包括陶、木、竹、芦苇质井圈等。其中有些井是作为冷藏保存食品之用。
春秋初期楚文王元年(公元前689年),楚国自丹阳迁都至郢,即今之纪南城。公元前278年,秦军攻占郢都,楚顷襄王东迁都于陈(今河南淮阳)。公元前253年,楚考烈王迁都于钜阳(今安徽太和东南),公元前241年,又迁都于寿春(今安徽寿县)。
纪南城又名纪郢,位于今湖北江陵市北5公里处,因其位于纪山之南,故后人又称之为纪南城。
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