乾隆皇帝广为搜罗古代艺术珍品，具有相当高的艺术鉴赏力，他的文人品位直接影响到御窑瓷器的生产。他直接干预瓷器设计，不仅亲自过问器物的造型、纹饰和色彩，还下旨将御制诗用于瓷器装饰;一批文化修养很高的文人、艺术家和书法家参与了御窑瓷器的绘画和文字书写工作。在唐英等一批忠于皇权使命的督陶官的努力下，一批诗、书、画倶精的粉彩御制诗瓷器被制作出来。
国家博物馆展厅有一件乾隆粉彩“帝京杂咏”御制诗海棠式瓶，瓶身扁圆呈海棠形;豆青釉地，颈部饰描金双象耳;腹部开光内绘山水纹饰并题乾隆御制诗，末尾钤“乾隆”“宸翰”两枚矾红彩篆体印章;底部书“大清乾隆年制”青花篆书款。海棠式瓶腹部开光内的题诗“两行烟柳春光媚，几倾澄波绿意深”摘自乾隆御制诗《帝京杂咏》，该诗收录于乾隆皇帝居藩期间所作的诗文集《乐善堂全集》中卷二十七。
国家博物馆所藏的这件乾隆海棠式瓶，采用了中国传统的诗、书、画、印合一的传统文人画装饰手法;开光里的山水画承清初文人画的代表“四王”之风，构图工整、设色典雅、意境深远、笔墨意趣跃然其上，在淡雅的豆青色地的衬托下，此瓶越发显得清新脱俗、文人趣味十足。它静静伫立在展柜里，无声地向参观者述说着“十全老人”乾隆皇帝的文采风流。
乾隆皇帝是个诗人。他酷爱吟诗作词，一生创作的诗文作品有四万余首之巨，分别收录于《乐善堂全集》和《高宗御制诗全集》中。他曾经在《高宗御制诗初集》小序中自述：“几务之暇，无他可娱，往往作为诗古文赋。文赋不数十篇，诗则托兴寄情，朝吟夕讽，期间天时农时之宜，莅朝将事之典以及时巡所至，山川名胜，风土淳漓，莫不形诸咏歌，纪其梗概。”可见他把吟诗作赋作为他繁重的政务工作之余的调节，寄情明志，乐在其中。他的宫廷印章中“陶冶赖诗篇”“入眼秋光尽是诗”“吟咏春风里，几席有余香”“敲诗月下周还久”“诗书悦性存”等，正是他诗人生活的写照。
乾隆皇帝对学习汉文化的兴趣尤其浓厚，他的文化素养之高，清朝其他皇帝少有能与之比肩。除了写诗，他还喜欢读书、写字、绘画和弹琴。他的书法法董其昌，尽得其韵;他的画艺虽不高，却也颇具文人趣味;他调琴鼓瑟，尽显名士风流。他一副超脱淡泊、清奇儒雅的中国传统文人做派，他的印章“怡情书史”“观书为乐”“一年无日不读书”和“诗书悦性存”，让我们看到一个怡情书海的读书人形象;“泼墨”“写生”“几暇临池”“用笔在心”和“笔化春雨”，显示了他对翰墨丹青的爱好;他还酷爱大自然，他让人刻印“掬水约在手”“月明满地相思”“入眼秋光尽是诗”;在他看来大自然的一花一石、一草一木都是那么有情有致，他在欣赏大自然的过程中咀嚼意境、陶冶情操。
